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Aug 16, 2023

Extensão Solar ITC seria 'devastadora' para o mercado eólico dos EUA: WoodMac

Uma extensão do crédito fiscal de investimento solar (ITC) em seu valor de 30 por cento

Uma extensão do crédito fiscal de investimento solar (ITC) em seu valor de 30% seria "devastadora" para o futuro mercado eólico dos EUA, de acordo com um novo relatório da Wood Mackenzie.

Os EUA estão a caminho de adicionar um recorde de 14,6 gigawatts de nova capacidade eólica em 2020 e quase 39 gigawatts durante um boom de instalação de três anos de 2019 a 2021, de acordo com o North America Wind Power Outlook 2019 de Wood Mackenzie.

Mas a trajetória do mercado começa a parecer altamente incerta a partir do início da década de 2020, e a energia solar é uma das principais razões, diz o relatório.

Desde o surgimento do moderno mercado americano de energia renovável, os setores eólico e solar têm sido amplamente aliados no cenário nacional, beneficiando-se de muitas das mesmas políticas de energia limpa e compartilhando objetivos gerais. Até recentemente, as empresas de energia eólica e solar raramente se encontravam em concorrência direta.

Mas o quadro está mudando à medida que a energia solar alcança o custo da energia eólica e a penetração de energias renováveis ​​na rede aumenta. O que antes era uma vaga aliança entre as duas tecnologias renováveis ​​de crescimento mais rápido pode se transformar em uma séria rivalidade.

Embora muitos desenvolvedores de projetos estejam ativos em ambos os setores, incluindo NextEra Energy Resources, Invenergy e EDF, a próspera base de fabricantes eólicos do país pode enfrentar dias mais difíceis pela frente.

Neste ponto, o vento continua sendo o irmão maior da energia solar em muitos aspectos.

Os EUA têm hoje quase 100 gigawatts de capacidade eólica instalada, em comparação com cerca de 67 gigawatts de energia solar. Com seus fatores de capacidade substancialmente mais altos, os parques eólicos geraram quatro vezes mais energia para a rede dos EUA no ano passado do que as usinas solares em escala de serviços públicos, para uma participação eólica e solar combinada de 8,2%, segundo dados do governo. (Os sistemas fotovoltaicos distribuídos aumentam ainda mais a contribuição da energia solar.)

Mas há muito tempo ficou claro que o vento perderia sua força em algum momento. O mercado solar anual agora supera regularmente o vento. O custo da energia solar está caindo mais rapidamente e parece ter mais espaço para uma redução ainda maior. O padrão de geração inerente da energia solar é mais valioso em muitos mercados, fornecendo energia durante os horários de pico de demanda, enquanto o vento costuma soprar mais forte à noite.

E depois há a questão do ITC solar. Em 2015, tanto a energia eólica quanto a solar garantiram extensões históricas de vários anos para seus principais subsídios federais. As extensões deram a ambas as indústrias o período mais longo de clareza política de que já desfrutaram, colocando em movimento uma onda de instalações que chegará ao auge nos próximos anos.

Mesmo em 2015, no entanto, ficou claro que a energia solar conseguiu o melhor negócio em Washington, DC

Enquanto o crédito fiscal de produção eólica (PTC) começou a diminuir para novos projetos quase imediatamente, os desenvolvedores solares receberam até o final de 2019 para qualificar projetos para o ITC completo.

E, criticamente, enquanto o PTC eólico cai para nada após o pôr do sol, os projetos solares de propriedade comercial permanecerão elegíveis para um ITC de 10% para sempre, com base na legislação existente. Com o tempo, isso representa uma enorme vantagem para a energia solar.

Em outra reviravolta, a indústria solar agora está lutando abertamente por uma extensão do ITC de 30%, enquanto a indústria eólica aparentemente permanece mais fria com a perspectiva de pressionar por uma extensão semelhante - tendo dito que a atual extensão do PTC seria a última.

O relatório de Wood Mackenzie cataloga vários fatores que podem funcionar a favor ou contra o mercado eólico nos anos "desconhecidos" pós-PTC, muitos deles fora do controle direto da indústria.

Se tudo correr bem, as instalações anuais podem voltar a níveis quase recordes até 2027, após uma contração em meados da década, diz o relatório. Mas se correrem mal, as instalações podem permanecer deprimidas em 4 gigawatts ou menos de 2022 até a maior parte da próxima década, e isso inclui uma elevação antecipada do mercado offshore.

Uma extensão do ITC solar sem suporte eólico adicional "complicaria severamente" a luta do mercado eólico para se recuperar na década de 2020, diz o relatório. A mudança já evidente na aquisição corporativa de energias renováveis, de eólica para solar, pode se intensificar drasticamente.